أعلن رافائيل نادال، أحد أعظم لاعبي التنس على مر العصور والفائز بـ 22 لقبًا في البطولات الأربع الكبرى، اعتزاله التنس الاحترافي. وكشف الأسطورة الإسباني البالغ من العمر 38 عامًا أن مباراته الأخيرة ستقام في نهائيات كأس ديفيز في ملقة في نوفمبر 2024. ويمثل إعلان نادال نهاية مسيرة استثنائية امتدت لأكثر من عقدين من الزمان وألهمت ملايين من مشجعي التنس في جميع أنحاء العالم.
في رسالة فيديو مؤثرة صدرت يوم الخميس، شارك نادال قراره بالاعتزال، معترفًا بالتحديات التي واجهها في السنوات الأخيرة بسبب الإصابات. وقال نادال: “أنا هنا لأخبركم أنني اعتزلت التنس الاحترافي. الحقيقة هي أنه كان عامًا صعبًا، وخاصة العامين الماضيين. لا أعتقد أنني تمكنت من اللعب بأفضل ما لدي”.
على الرغم من الصراعات الجسدية، أعرب نادال عن حماسه لإنهاء مسيرته في كأس ديفيز، وهي البطولة التي تحمل أهمية خاصة بالنسبة له. “أنا سعيد جدًا لأن آخر بطولة لي ستكون كأس ديفيز، ممثلاً لبلدي. لقد اكتملت الدائرة لأن أحد انتصاراتي الأولى كان النهائي في إشبيلية عام 2004″، كما قال.
يأتي إعلان اعتزال نادال بعد عدة مواسم من الإصابات، بما في ذلك غيابه عن بطولة فرنسا المفتوحة 2023 وخروجه المبكر من بطولة هذا العام. جاء آخر انتصار كبير له في عام 2022 عندما حصل على لقبه الرابع عشر في رولان جاروس، تاركًا سجلاً لا يصدق من 112 فوزًا وأربع خسائر فقط في بطولة باريس.
ستكون نهائيات كأس ديفيز، التي ستقام في الفترة من 19 إلى 24 نوفمبر، بمثابة المسرح الكبير للمباراة النهائية لنادال. وباعتباره ممثلاً لإسبانيا للمرة الأخيرة، سيختتم نادال مسيرته الرائعة ببطولة كانت جزءًا لا يتجزأ من رحلته. وباعتباره أحد أكثر الشخصيات المحبوبة في عالم التنس، فإن اعتزال نادال سيمثل نهاية حقبة، وسيترك إرثًا لا يمحى في عالم الرياضة.